主题句通常出现在文章的第一段首句,第一段末句和全文末段等地方。常见的情况是文章首段首句开门见山提出主题句,中间加以论述,文末复述首段主题,这也是写作的方法之一。首段末句,也是主题句常出现的地方,在这种情况下,这个主题句不仅是对全文的总结,也是对第一段的总结。
主题句之前通常有表示总结的提示词,如:in consequence, to conclude, in summary, to sun up, in short, in brief;或表推断的提示词:therefore, thus, as a result, accordingly;或表示转折的提示词:but, yet, however等,转折后出现主题句的情况比较多,这种套路的文章,可以叫新老观点对比性文章,文章中出现诸如a popular belief, frequently assemble, universally accepted等词句提示作者将要在下文提出一个与众不同的新观点,那么新观点一定是主题大意,而作者对老观点的态度则是批判性的。文章主题句出现在末段末句的情况较少一些。末段末句往往是事件的结果、结论、启发或影响。